严峻的形势:困扰这个时代的近视问题:
1、中国青少年近视已达90%
60年前,10%-20%的中国人患有近视;而今天,近90%的青少年近视。在首尔,竟然96.5%的19岁男青年为近视。
其他国家和地区的数据也显示出急剧增长,美国和欧洲接近半数人群也患上近视,是上世纪的两倍。据估计,在这个十年末,近视的人数将占世界人口的三分之一,即25亿。
2、近视的危害:不止生活不便
近视,不仅仅只是给生活带来不便。带框眼镜、隐形眼镜以及手术可以改变这种状态,但他们都无法解决本质缺陷:眼球前后轴伸长,这意味着远处的光线经过晶状体的屈光后,焦点落在视网膜前,而不是正好在视网膜之上。严重的话,变性区眼轴会伸长,视网膜拉薄,大大增大了视网膜脱落、白内障、青光眼甚至失明的风险。
最新思考:过多的室内时间将孩子置于近视的风险之中
严峻的形势引发了科学家们对视力障碍原因的研究探索,他们逐渐寻找到了答案。他们对传统认为近视是由于过度阅读而引起的观点进行了挑战,提出全新的概念:过多的室内时间将孩子置于近视的风险之中。“我们正致力于传播这样的信息:孩子们需要多进行户外活动,”KathrynRose,一位悉尼科技大学视力矫正中心负责人说到。
1、近视来源于基因遗传?
多年以来,科学界达成的一致意见认为近视很大程度上来源于基因遗传。然而,基因显然不能解释所有近视情形。最清晰的例证来源于年对于阿拉斯加州北端生活方式多变的因纽特人的研究。成长于孤立社区中的成年人,人里仅有2人是近视眼。但是他们的孩子及孙辈中超过一半近视。基因变化缓慢,难以解释这样突然的变化,或者说全世界如此剧增的近视比例。
2、读书、使用电脑带来近视?
当今近视比例的增加反映出很多国家的孩子们将更多的时间用于读书、学习以及注视电脑或智能手机屏幕的趋势。例如,二十世纪九十年代,研究者发现以色列进入犹太初等学校学习的青少年男孩近视比例,远远高于那些较少看书的学生。从生物学层面来看,这样的解释具有合理性,因为持久的近距离工作可能改变眼球的发育,因为它经常需要努力调节进入的光线,使近处目标正好成像于视网膜上。
3、唯一与近视密切相关的外因是户外活动的时间
上述的研究结果看似很有道理,事实却并非如此。二十一世纪初,当研究者开始着眼于特殊行为研究时,发现每周读书时间或使用电脑时间都不是导致近视的关键因素。年俄亥俄州立大学视觉学院的DonaldMutti和他的同事对名8-9岁原本视力健康的孩子进行追踪调查,研究报告披露了近视的关键原因。该团队观察了孩子们的一天如何度过,考虑了运动和户外时间等因素。
结果显示,五年之后,五分之一的孩子近视了,唯一与近视密切相关的外因是户外活动的时间。“我们觉得这个结论挺奇怪的”,Mutti说,“但是我们的分析的确证实了这个结论。”一年以后,通过对悉尼中小学名学生持续三年的研究,Rose和她的同事也得出同样结论:户外活动时间少的孩子患近视的风险更大。
Rose的团队尝试排除影响这种联系的其他因素——例如,待在户外时间比较长的孩子做了更多体育运动,因而对视力具有促进作用。然而研究发现室内运动与视力并未呈现关联性;但是户外时间相关,无论是体育运动、野餐或者仅仅在沙滩上读书看报。那些在户外时间较多的孩子也并不少看书和使用电脑,也有不少近距离工作。“我们研究的这些孩子中有些既有很多时间在户外,同时又经常看书、看电脑、近距离看东西,但他们并没有近视。”近距离工作确实可能有一定的影响,但更关键的因素在于眼睛接触阳光的时间。
预防近视:接触阳光,置身户外
1、接触阳光:阳光对视力的保护作用
阳光能够刺激视网膜中多巴胺的分泌,这种神经传递素能够阻碍眼球发育过程中的伸长。
视网膜多巴胺通常由昼夜循环产生——白天大量分泌——它指挥眼睛从夜间视觉转换为白昼视觉。研究者如今怀疑在较暗的环境下(室内光线),这种循环被打破,于是眼球持续发育。“如果我们身体系统无法获得足够的昼夜节律,机能将会失控”,堪培拉大学Ashby说到。“身体系统开始躁动,说明它正向异常的方向发展。”
基于流行病学研究,澳大利亚国立大学的近视研究专家IanMorgan认为孩子应该每天在勒克斯的光照中待上三个小时以防止近视。这样的光照值大约等于一个人在晴朗的夏天配戴太阳镜,站下树荫下所接受的光照值。阴天的光照值小于勒克斯,而一间亮灯的办公室或者教室的光照值通常小于勒克斯。Morgan所在的澳洲已将孩子每天接受3小时甚至更多户外阳光定为一种准则,这里仅有30%的17岁孩子近视。但是在其他国家和地区,包括美国、欧洲、亚洲,孩子的户外时间仅有1至2小时。
2、置身户外:不仅仅是预防近视
除了对眼睛有好处,户外活动还有其他更多的益处,同时会增加体育锻炼,可减少肥胖,增进心情愉悦,而且还是免费的。
一个世纪之前,HenryEdwardJuler,一位有名的英国眼科医生,也提出过类似的建议。年,他写了一本名为《眼科学与实践指南》的书,里面谈到“近视已近稳定,呼吸一下新鲜空气,甚至有条件去航海旅行,却是有效的处方。”正如研究者Wildsoet所说,“我们花费了大量的时间去追溯这个问题,结论却和一百年前的直觉思想没有差别。”
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